日前，浙江大学人文学院与杭州市委宣传部联合，共同承担2001年度杭州市科委两个重大软科学招标课题之一——《杭州“构筑大都市，建设新天堂”总体形象调查》的研究课题。课题研究者将在总结国内外城市形象设计传播的基础上，对杭州市城市形象设计的概念、内涵及重要意义做出清晰的阐释，并提出系统的切实可行的塑造、传播和保护杭州城市形象的具体措施供市委、市政府及有关部门作为决策参考。
    2001年，经国务院、浙江省人民政府的批准，杭州市调整市区行政区划，毗邻的萧山、余杭两县级市撤市设区划归杭州市管辖，经过这次行政区划的重大调整，杭州步入了中国特大城市的行列。并市后城市空间的扩大，要求管理者眼于未来，着眼于世界来思考杭州的城市定位和形象价位。由于杭州历史文化资源丰厚，要使杭州在世界城市之林闪现她特有的魅力，就必须对杭州的城市历史文化进行整合、挖掘和提炼，对城市文化理念进行设计，对城市形象进行经营。良好的城市形象既是城市健康发展的前提，更是城市最为宝贵的无形资产。
    杭州“构筑大都市，建设新天堂”总体形象调查》的研究课题在浙江大学人文学院常务副院长、浙江大学古代文学与文献研究中心主任、博士生导师廖可斌教授的领导下，于2001年7月份起动。目前，已完成了前期的资料收集工作，资料的分析、归纳和整理工作正有条不紊的进行中。最近，课题组邀请了部分专家、文化界知名人士、城市规划专家等召开一系列的座谈会，并在10月2日的《都市快报》及杭州网www.hangzhou.com.cn上就杭州的城市形象问题进行了杭州有史以来首次大型的民意问卷调查，调查不仅丰富了课题组的研究资料，更为重要的是大大推动了杭州市市民城市形象意识的提升，让市民们共同为杭州的城市形象设计献计献策。