据新华社消息 美国科学家的一项最新统计表明，科研论文后列出的参考文献，有许多可能是论文作者根本没有读过，直接从其他论文中抄来的。
    
    据昨天出版的英国《新科学家》杂志报道，这是美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的两名科学家无意中发现的。他们在研究信息在不同网络里的传递方式时，注意到一个科研论文引用文献数据库里有不少印刷错误，其中有很多错误是完全一样的。这表明，可能有些科学家并没有读过他们所引用的原始论文，只是照抄其他论文的参考文献。
    
    为了验证这一猜想，分析这种情况有多常见，科学家选取了一篇发表于1973年的关于二维晶体结构的著名论文。这篇文章被别的论文引用了4300次，其中有196次引用时存在卷数、页数或年份的错误。理论上讲，可能的错误方式数以亿计，如果这些错误都是论文作者在引用时自己偶然写错的，出现相同错误的概率几乎为零。
    
    然而事实是，196次错误中，只有45个不同的错误，其中重复率最高的一个错误竟然出现了78次。这表明，在这196篇论文中，应该有77％的文章作者没有读过论文原文，而是照抄其他文章的参考文献，犯了同样错误。
    
    研究者认为，那些引用无误的文章，也并不表示其作者都读过论文原文。他们模拟错误的传播方式后发现，对这篇著名论文来说，至少有78％的人在引用时都是直接照抄其他文章的参考文献，否则不可能出现这么多错误，许多人抄对了只是因为运气。
    
    这两位科学家还研究了十多篇其他常被引用的文章，发现也存在类似的错误模式。问题可能出在科研人员太信任其他人，认为别人在引用文章时能正确地重复其关键内容，因此自己并不需要核对原始论文，由此导致错误一旦出现就像野草一样蔓延开来。
    
    《京华时报》 (2002年12月16日第A02版)