美国科学家在新一期《考古学杂志》上报告，他们新开发出一种石英水合测年技术，能够弥补现有手段在测定古代器物年代方面的不足。
    
    美国加利福尼亚大学欧文分校埃里克森教授和同事说，这一新方法主要基于石英会发生水合作用的原理。由于各类岩石中几乎都含有石英，人类从文明早期就开始与这种矿物打交道。在塑造雕像或制造工具的过程中，包含石英的岩石经过切削和打磨后，其表面会随着岁月的流逝而与渗入的水分结合形成水合层。利用氮粒子束流测量文物外部水合层的厚度，就可以确定文物的制造年代。
    埃里克森等人认为，新方法较适用于测定距今５万到１０万年间含石英文物的年代。而现有技术对这一时期文物的测年效果都不尽人意。常用的放射性碳年代测定法，一般只适用于距今５万年以内包含有机成分的文物。而另一种钾氩测年法，通常在测定距今１０万年到４３亿年间的含矿物样本的文物时，精确度比较高。
    
    石英水合测年法在鉴别文物真伪上可能也有用武之地，因为文物赝品表面通常不含水合层或水合层很薄。科学家们说，这一技术甚至还可以用来测定地震裂层等地质事件的发生年代。
    
    （毛磊）2004-04-16