日本新潟中越大地震发生后，震中地区的多处山间公路和依山而建的房屋被崩塌的岩壁碎石埋没。一群身着橘红色作业服的救援人员冒着随时可能发生强烈余震的危险，在碎石与瓦砾间寻找幸存者的下落。他们就是活跃在抢险救灾第一线的日本特别救援队队员。
    
    １９９５年阪神大地震发生后，由于缺乏有效救助办法，人们只能眼睁睁地看着许多被掩埋在瓦砾中的人死去。这支特别救援队就是在吸取了阪神大地震教训的基础上，于１９９６年由东京消防厅设立的“消防救助机动部队”。东京都内的大田区和立川市各配有这样一支特别救援队，分别由一名队长和经严格挑选的约６０名救援队员组成，他们随时准备奔赴各种灾难突发现场。
    
    在２０００年日本三宅岛火山爆发、２００３年北海道炼油厂油罐火灾和阿尔及利亚北部大地震等灾害中，人们都曾看到这些身着橘红色作业服的特别救援队队员的身影，他们在险象环生、环境极其恶劣的灾情现场奋力救助生命。
    
    值得一提的是，这是一支用高科技设备武装起来的队伍。他们的装备中有可探知瓦砾下幸存者的生命探查仪，能从瓦砾缝隙间窥伺瓦砾下情况的光纤镜，还有声音探查仪、夜视装置等。这些设备装载在一辆专用救助车上，机动灵活，可随时伴随着特别救援队辗转各地。
    
    本月２７日，在新潟地震发生４天后，一名两岁的小男孩奇迹般地在崩塌的碎石缝隙间被特别救援队救出，就是依靠队员手中的高科技利器——生命探查仪。这是由德国一家特殊装备生产厂家研发的仪器，它通过电波来捕捉人的心跳和肺部起伏运动，查明幸存者的确切方位。其工作原理是：探查仪发出的电波在遇到静止物体后，所返回的电波仍保持原样；而如果遇到活动物体，返回的电波就会发生变化。返回电波经计算机处理，可指示掩埋在３米至５米厚的瓦砾、沙土或碎石下幸存者的心跳和肺部呼吸运动。
    
    据介绍，这种精密仪器能根据心跳快慢等数据精确地判明不同种类的生物，并分辨幸存者是大人还是小孩、身体衰弱程度如何。成年人的心跳是平均每秒１．００次到１．３３次，幼儿心跳约每秒１．６７次。如果是老鼠，就会在仪器上反映出约每秒２１．６７次的心跳数据。
    
    连日来，日本电视台反复播放这位名叫皆川优太的两岁小男孩获救的场面，据说这是特别救援队队员首次在救灾现场成功使用这种生命探查仪。
    
    在地震、火山、台风等各种自然灾害多发的日本，政府很重视防灾救灾，每年都举行各种防灾演习，时刻督促其国民加强防灾意识。