记者日前从中科院上海光机所和上海应用物理研究所了解到，该实验揭示了碳纳米管对激光能量具有强烈吸收效应。这个无意间的发现有望为治疗癌症、心血管疾病等提供全新途径。
    
    据上海光机所量子光学重点实验室陈昆介绍，这场爆炸中的罪魁祸首其实是一种比头发丝还细2000倍微型管———碳纳米管。就是这种微型“雷管”，在深入单细胞生物———梨形四膜虫体内后，为它埋下了祸根。当受到激光照射后，碳纳米管大量吸收了激光的能量并转化成热能，在很短的时间内，热能积聚导致细胞被炸得粉碎。
    
    科学家表示，此前碳纳米管并不被认为是危险的“雷管”，而是一种理想的药物运输车。由于它对人体毒性较小，而且表面积大，因此能携带大量药物。而在陈昆及其合作者进行的实验中，其本意也是将药物装于管内让梨形四膜虫吞服，以观察效果。但实验中的偶然经历却揭示了这种管道虽然不是“毒管”，却可能成为一根“雷管”。
    
    专家认为，这虽然是纳米技术威胁生态安全的一个证据；但另一方面，这一效应又为我们提供了治疗癌症和其他多种疾病的新方法。据了解，如果细胞中没有这样的“雷管”，同样强度的激光照射下将毫发无损。因此如能将该“雷管”集聚在癌细胞部位，便能通过激光照射引导癌细胞定向爆破。
    
    但陈昆同时强调，虽然该实验无意间开拓了一个新的探索领域，但离真正的临床治疗还有很长距离，而国际竞争也相当激烈。据了解，近期美国国立癌症研究院在其纳米研究网页上公布了美国一研究小组也在开展类似研究。
    
    ■新闻链接：碳纳米管
    
    1991年被人类发现的碳纳米管，其直径一般为几个纳米到几十个纳米，管壁厚度仅为几个纳米。据介绍，碳纳米管非常微小，以至于人的肉眼根本无法看见。此外，碳纳米管具有很多新奇性能，比如说韧性很高，强度比钢高100倍，而比重只有钢的16，因此被科学家称为未来的“超级纤维”。