本报讯（记者 张亮） 科学家近日利用哈勃太空望远镜收集到的数据进行分析，第一次在太阳系外行星的大气中探测到了水。科学家相信这颗行星上存在充足的水。目前通过其他望远镜还没有找到水。
    
    据《新科学家》杂志网站报道，这颗行星编号为HD209458b，位于距离地球大约150光年的飞马星座当中，大小约为木星的70％，它距离其母星的距离只有水星到太阳距离的1/9。
    
    由于这颗行星公转轨道正好经过地球与其母星的连线，天文学家可以收集到有关它的大量信息，比如大小和质量。
    
    美国亚利桑那州洛厄尔天文台是当年发现冥王星的地方。该台天文学家特拉维斯·巴曼，利用计算机分析了哈勃望远镜收集到的数据，得出了该行星大气中存在水的结论。他说，0.9微米波长的光通过相对较少表明有水存在，因为水会吸收这个波长的光。巴曼说：“在我看来，这是存在水的明显证据。我认为这是我们第一次获得有力的证据，证明至少有一颗太阳系外行星上存在水。”不过他也指出，该行星温度普遍超过1000摄氏度，这也意味着难以有生命存在。
    
    今年2月，科学家使用斯皮策红外感应太空望远镜未能在这颗行星的大气里发现水存在的证据。由于预计该行星大气中有大量水分子，某些科学家推测尘埃云掩盖了水的信号。斯皮策观测组的一位科学家表示，斯皮策望远镜通过分析水分子吸收光线的情况来探测水分子，这种方法需要行星的内部温度高于表层大气温度。如果行星内外温差较小，即使没有尘埃云掩盖，斯皮策也不能探测到水分子。
    
    这一研究成果将发表在《天体物理学杂志》上。
    
    (2007-04-12)