本报讯（记者 艾丹青）“数学分析买彩行不行？”“怎么选号能提高中奖几率？”“网上那些软件真的好用吗？”上周六，本报《全球华人数学家大会周一开幕 大家生活中有什么有趣的问题，不妨让这些聪明脑袋帮你解答》文章见报后，引来很多读者关注。其中，询问频率最高的是关于彩票的。
    　　
    昨天的华人数学家大会，颁发了新一届“晨星”数学奖。来自美国普林斯顿大学的教授范剑青获得金奖。奖牌还没拿热，他就被记者拉到了会场外。
    
    范剑青今年40出头，但已经是被世界公认最出色的统计学专家之一。目前他在普林斯顿大学同时任教运筹学、金融工程等四个学科专业，曾拿过国际统计学界最高荣誉、有统计学诺贝尔奖之称的美国“考普斯总统奖”。
    
    听到“彩票”这个词时，范剑青笑了笑。他说：“我从来不买。”针对本报读者“用数学分析彩票中奖号码可能性”的问题，他连用两个“非常小”来形容。
    
    范剑青说，一般彩票中奖有两种选号方式，电脑随机和机械随机。表面上看，有些电脑随机抽出来的号码是无规则的，但实际上电脑本身运行着一个数学公式；机械弹出号码是真正随机的，哪个号码出来根本没有规律可循。
    
    他说，美国也有彩票，工作人员要定期调整弹出号码球的机器，这样是为了确保公平，“也就是说，能不能中大奖机器状态更关键，而数学起不到作用。”
    
    近几年，有彩民迷上彩票，妄图一夜暴富，甚至引发不少悲剧。对此，范剑青打了个比方，给走火入魔的彩民泼冷水：“如果中奖率是百万分之一，用数学分析能让概率提高到百万分之二都是极其困难的，即便再高明的数学也无法做到更高，你怎么确定自己就是那‘一’或‘二’呢？”
    
    在香港工作时，范教授和身边的朋友都玩过赛马。有人就反问他，这不也是博彩么？“其实，有很多不同。”范剑青解释，跟彩票号码的无法预测不同，赛马有很多必然因素，“马的状况，赛道的差异，甚至天气等因素都能给你预测提供数据基础，用数学和统计学知识，完全能找到规律。而彩票，只是给人们发财提供了一种希望，和不知道什么时候到来的可能。”
    
    (2007-12-18)