因为要继续成长，所以金蝉要脱壳。近日，一篇论文在《美国科学院院报》上发表，作者是浙江大学化学系教授唐睿康。这篇文章高明之处就在于，发现了这一 生物 “开关”，其作用就是控制昆虫的“换壳”过程。
唐教授说，知晓了这个原理，人类或许能在不久的将来控制骨骼和牙齿的生长，同时也能抑制结石、血管钙化的产生了。
金蝉会飞，抓起来研究会比较麻烦，因此同样熟练掌握“换壳”技能的西瓜虫成了具有代表性的研究对象。人们的疑问是，究竟是什么东西，能够控制生物精确地启动换壳程序，并使矿物从“亚稳定状态”在短时间内成功结晶， 也就是传统意义上的变硬。
唐教授的课题组找到了这个关键的控制“开关”，课题组又在实验室里成功地演 示了这个开关，并证明这一原理具有普遍适应性。
唐教授介绍，或许在不久的将来，人们就能从中获得灵感，在制备生物材料时制造出一种“仿生开关”，用于控制生物材料的合成，更加方便地制造出各种结构、形态和功能的生物材料。不仅如此， 类似的“开关”原理，还能进一步发展用于控制人体内的生理性矿化过程，如骨、牙的形成。
（2009-12-09）
