海洋深处存在着大量极端环境下的生物，这些生物及其基因资源有巨大的科研和经济价值，是全球海洋科学家研究的热点。
2004年1月，以浙江大学为主研制的深海极端环境探测与采样装备首次“入席”海底热液火山科学考察。耐高温高压传感器随潜水器下潜到了海底2500米深的热液火山口，为科学家研究带回了珍贵的数据和样品。此后，以浙江大学教师为主研制的探测与采样装备在国内外的深海科学考察船上得到频繁的成功使用。
深海极端环境探测与采样装备以深海热液、天然气水合物等资源勘探、研究与开发为主要对象，应用深海流体传动及控制技术，研制出适用于深海高温高压等极端环境的电化学探测设备和热液保真取样器、沉积物保真取样器。浙大教师的发明还包括深海微生物流动培养系统和基于海水静压力的深海作业装备动力源。前者已在2005年我国首次环球大洋科学考察中，培养分离出120株左右的深海微生物品种。
（文 周炜 潘怡蒙/摄像 张进 韩树春）