本报西昌10月1日电（记者赵永新）10月1日18时59分57秒，长征三号丙火箭在我国西昌卫星发射中心点火发射，把嫦娥二号卫星成功送入太空。这标志着探月工程二期任务迈出了成功的第一步。
    
    嫦娥二号卫星是我国自主研制的第二颗月球探测卫星，是探月工程二期的技术先导星。与嫦娥一号卫星相比，二号卫星进行了多项技术改进，将验证直接地月转移发射、近月100公里制动、环月轨道机动与定轨、X频段测控、高精度对月成像等多项关键技术，为实现成功落月积累经验。
    
    发射约25分钟后，星箭分离，卫星顺利进入近地点高度200公里、远地点高度约38万公里的地月转移轨道。这是我国首次运用火箭发射技术将卫星直接送入地月转移轨道。这一技术的突破，为嫦娥二号铺就了一条“快速路”，奔月时间由嫦娥一号的12天减为5天。
    
    据介绍，嫦娥二号卫星奔月飞行约112小时，在此期间将进行2—3次轨道修正。经过３次近月制动，卫星将建立起距月球100公里的圆轨道。在完成在轨测试和技术验证后，卫星进入100×15公里椭圆轨道，拍摄虹湾备选着陆区的图像，并验证快速测定轨等相关技术。1—2天后，卫星返回100公里轨道，开展科学探测任务。嫦娥二号卫星在轨工作设计寿命为半年，之后将视情况安排相关科学实验。
    
    据探月工程总设计师吴伟仁介绍，探月工程二期一共有三次任务，包括嫦娥二号、嫦娥三号、嫦娥四号。三号和四号处于初样研制阶段，估计2013年前后在月面实现软着陆，并释放月球车。三期工程的目标是进行无人采样返回，计划在2020年之前完成。
    
    （2010-10-03）