今年浙江大学的新生很幸运，正式报到第一天，就有一位数学界颇具传奇色彩的学术大咖，光临浙大的理学大讲堂。
    
    这位大牛是华人数学家张益唐。2013年，他一篇关于孪生素数的论文在权威学术刊物《数学年刊》上一经发表，立马引起业界的巨大轰动。加州大学伯克利分校数学教授爱德华·弗伦克尔称他的证明蕴含着“文艺复兴的美感”。
    
    而在此之前，他只是美国新罕布什尔大学的一名讲师，发表的学术论文只有区区两篇，外界评价他是“孤独的数学家”。
    
    昨天下午4点，张益唐准时出现在国际会议中心。条纹衬衫，黑色西裤，脚上却配了一双白色运动鞋。这是时隔31年，他再次来到浙江。
    
    工作人员协助他放映PPT，他那篇著名论文的题目出现在屏幕上，“Bounded Gaps Between Prime Numbers”（《素数间的有限间隔》）。PPT是全英文的，张益唐向大家道歉，自己没用过中文版，只能拿英文版来讲。
    
    讲座的主题是素数的gap（间隔），结果张益唐发现，现场听众年龄的gap（跨度）也很大。上至中老年数学爱好者、数学科学学院的教授，下至尚不识字的孩子，都来一睹数学家的风采。
    
    很多孩子是跟着爸爸妈妈来的，他们大多是对数学感兴趣的小学生。张益唐在讲座前就发现了这些小听众，特地走上前问小朋友的年龄和年级。“希望我们没解决的问题，以后由你们来解决。”他说。
    
    数学科学学院的蔡天新教授说，这是张益唐第一次给公众做讲座。论文发表后，他受邀在哈佛大学介绍他的研究进展；去年8月，他在韩国首尔的国际数学家大会上，获邀在闭幕式之前做一小时的报告，这些都是专业的学术报告。
    
    但显然，张益唐还没掌握公众演讲的技巧。整个讲座，他侃侃而谈的依然是他最熟悉的研究成果。讲座开始没多久，他就径步走到白板前，用水笔写起了数学公式，“每一次讲的时候，我都忍不住写点东西在黑板上。”
    
    他从素数的定义开始讲起，一分钟后，记者就开始听不懂了。记者环顾四周，除了看上去像是数学或者相关专业的大学生，以及数学教授听得饶有兴致，其他听众也是一头雾水。
    
    不能怪公众的数学水平太低，毕竟张益唐分析的，是曾被数论界公认为几乎无法解决的难题。他笑称在研究前并不知道有这么一个“公认”，所以就坚持一路研究到底。
    
    此前接受香港《名星》杂志采访时，他把这个研究过程称为跨越“不是一根头发丝的距离，而是半根、1/4根或1/8根头发丝的距离”。
    
    最后跨过头发丝的故事，非常符合普通大众对一个天才的想象。2013年夏天，张益唐来到好友指挥家齐光家里看梅花鹿，梅花鹿没看着，但在某一瞬间，他突然把问题想通了。
    
    讲座的最后，听众纷纷上台求合影。全场年纪最小的一个小女孩仰起头奶声奶气地问：“张伯伯，学数学有什么用啊？”张益唐俯身回答：“学数学能解决很多问题呀。”
    
    （2015-08-22）